Pierre,
ou Pedro, Vigne nasceu no dia 20 de agosto de 1670 na França, em Privas, uma
pequena cidade ainda sob as sequelas de lutas religiosas entre católicos e
protestantes no século anterior. Seus pais, Pedro e Francisca, eram
protestantes, mas batizaram os cinco filhos também na paróquia católica de
Privas. Era assim que os protestantes agiam, tentando resguardar os filhos de
uma possível discriminação religiosa. Duas meninas morreram cedo. Ele e seus
dois irmãos mais velhos tiveram uma vida confortável.
Até
os dezesseis anos, Pedro recebeu formação cristã católica e teve uma instrução
de bom nível. No final da adolescência, entretanto, parecia ter reabsorvido a
fé da família e pretendia tornar-se pastor protestante, estudando na Suíça. Foi
então que sua vida teve uma transformação súbita, pela tomada de consciência da
presença de Jesus Cristo na eucaristia.
Pedro
viajava a cavalo quando passou por ele um sacerdote católico levando o viático
a um enfermo. Nesse instante, como são Paulo Apóstolo, seu cavalo rejeitou
seguir adiante, por três vezes. Essa experiência o orientou definitivamente
para o Salvador. Pouco tempo depois, ingressou no Seminário de São Sulpício de
Viviers. Em 1694, foi ordenado sacerdote e seguiu como vigário, a Saint-Agrève.
Nessa
época, sente que o Senhor o quer como missionário no meio do povo simples.
Assim, em 1770, ingressou na Congregação dos Padres Lazaristas, em Lyon, onde
recebeu uma sólida formação voltada à pobreza e para as chamadas "missões
populares". Logo começou a evangelizar a população mais distante e
esquecida. Em 1706, com aprovação dos seus superiores, deixou os lazaristas
para ser um missionário itinerante, utilizando seu próprio método pastoral.
Durante
mais de trinta anos, padre Vigne percorreu, a pé ou a cavalo, longas
distâncias. Incansável, celebrava a missa, expunha o Santíssimo Sacramento e
ensinava os fiéis a adorá-lo. A Mãe de Deus também ocupou um lugar de
predileção nos seus ensinamentos e orações. Em 1712, chegou à cidade de Boucieu
le Roi, onde fixou sua residência.
Mas
padre Vigne queria, também, promover o culto à eucaristia. Para isso, em 1715,
fundou a Congregação das Religiosas do Santíssimo Sacramento. Às Irmãs
Sacramentinas ele recomendou com insistência a caridade, a vida oculta, o
silêncio, a oração: tudo que lhes permitisse serem missionárias fervorosas, a
serviço da Igreja e de seus irmãos mais pobres.
Ao
notar sua jovem Congregação consistente, passou a dedicar-se a escrever livros
de regulamentos de vida, obras de espiritualidade. Mas continuou, também, com
as viagens apostólicas. Aos setenta anos, padre Vigne ressentiu-se dos efeitos
da fadiga. Durante uma missão em Rencurel, passou mal e morreu, em 8 de julho
de 1740. Seu corpo foi transportado para a cidade de Boucieu, e sepultado na
igrejinha.
Atualmente, as Irmãs
Sacramentinas estão presentes na Itália, Inglaterra, Irlanda e principalmente
no Brasil, com várias Casas. O papa João Paulo II, em 2004, beatificou o
fundador e marcou sua celebração para o dia de sua morte.
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